С первых лет своего правления в Германии Адольф Гитлер придерживался мнения, что внутренняя и внешняя политика государства не может обойтись без вмешательства военных силовых организаций. Именно поэтому большую часть финансирования страны он тратил на восстановление былой военной мощи Германии, а также на создание секретных спецслужб, которые помогали ему держать в страхе и врагов, и друзей. Одним из таких вспомогательных военных формирований было СС, которое изначально использовалось фюрером в качестве личной охраны, а в годы Второй Мировой войны Гитлер доверял им концентрационные лагеря и совершение прочих преступлений против человечества.
Службы гестапо и СС всегда безоговорочно и без колебаний выполняли даже самые жестокие приказы нацистского лидера. Это были вовсе не простые гражданские организации, а военизированные подразделения, состоящие из высококлассных специалистов. В СС брали только здоровых людей с отменной физической и психологической подготовкой. Все кандидаты проходили специализированное обучение и серию тренингов, целью которых было создать из людей идеальных исполнительных солдат. Всё началось с того, что еще в 1923 году Адолф Гитлер, будучи активным деятелем национал-социалистической партии в Германии, сформировал отряд своей личной охраны из бывших военных штурмовиков.
Вскоре после этого на базе данной партии было сформировано так называемые охранные отряды СС. С годами численность этой организации стремительно возрастала, так как Гитлер заявил, что в дела СС не имели права вмешиваться даже государственные военизированные формирования. Список заданий, выполняемых сотрудниками этой организации, тоже постоянно расширялся. Влияние Гитлера в Германии заметно возрастало. В годы Второй Мировой войны фюрер возлагал на плечи эсесовцев контроль за деятельностью концентрационных лагерей и лагерей смерти. Именно они занимались массовыми убийствами евреев, цыган и прочих неугодных Гитлеру национальностей, а также проводили испытания на людях.
Новые подразделения СС и гестапо возникали не только на территории Германии, но и во всех оккупированных странах. Список военных преступлений, совершенных эсесовцами в период с 1939 по 1945 года, практически бесконечен. Изначально в ряды СС вступали все желающие, но, когда добровольцы уже не покрывали все существующие должности и рабочие места в СС, представители нацистской власти в Германии набирали новых людей по принуждению. Известно, что далеко не последнюю роль в деятельности СС сыграли германские женщины. Высокооплачиваемая работа тюремных надзирателей в нацистских концентрационных лагерях с каждым годом привлекала всё больше и больше молодых девушек, которые после специальных подготовительных курсов превращались в черствых и кровожадных чудовищ.
Под контролем эсесовцев в концлагерях проводились невероятные, ужасающие эксперименты над людьми. Подопытных заключенных доводили до исступления, резали на части, испытывали на прочность или просто убивали самыми изощренными и изобретательными методами. Нацистские врачи нередко превосходили сами себя, убивая беременных женщин и детей на операционных столах. Именно поэтому в послевоенное время практически все эсэсовцы и люди, которые имели хотя бы малейшее отношение к преступной деятельности этой организации, были приговорены к смертной казни или к пожизненному заключению.
Многих тюремных надзирателей, комендантов и надзирательниц союзнические войска повесили или расстреляли в 1945 году в процессе освобождения оккупированных нацистами земель. Некоторым преступникам удалось на время скрыться за рубежом, но многолетние международные расследования, в конце концов, выводили их на чистую воду и они получали по заслугам.