После августа 1939 года, когда между Россией и Германией было подписано пакт о ненападении, только русская сторона надеялась на продолжительные взаимовыгодные отношения с немецким государством. Тем временем, Адольф Гитлер видел в таком договоре лишь временную отсрочку военных действий на востоке. План Барбаросса разрабатывался медленно, но уверенно, в полной секретности от Советского Союза. Хотя некоторые данные о предстоящем нападении немцев и были переданы правительству, июньские атаки стали для России настоящей неожиданностью.
В 1939 году Советская Россия оказалась под угрозой нападения не только со стороны нацистской Германии, но и Японской империи. Вести войну одновременно на два фронта было бы слишком сложно, не говоря уже о том, что на тот момент военные силы советского государства были совершенно неподготовленными к боевым действиям. В то время как Адольф Гитлер уже на протяжении десятилетия занимался модернизацией военных сил Германии и профессиональным обучением новобранцев, воспитанных на идеалах нацизма, русские солдаты едва сводили концы с концами. Денежные средства на армию почти не выделялись, так как нынешнее правительство не видело в этом никакого смысла.
В мае 1939 года японская армия выступила против Красной Армии на берегах реки Халхин-Гол, протекающей по территории Монголии. Так как Монгольская Республика на тот момент была в дружеских отношениях с Россией, Иосиф Сталин не мог не оказать помощи своим союзникам. Хотя Германия и Япония не действовали сообща изначально, у них была одна и та же цель – стереть с лица земли социалистическую державу, которая могла поставить под угрозу политический режим диктатуры, устоявшийся в этих странах. Следовательно, подписание пакта Молотова-Риббентропа в августе того же года с гитлеровской Германией было для СССР такой себе вынужденной мерой.
В свою очередь, европейское сообщество возглавляемое Францией и Великобританией не оценило такой шаг российского правительства, поэтому прекратило всяческие переговоры с Советами о военном сотрудничестве на случай войны. Интересно, что они в любом случае не желали пускать русских коммунистов в свою сферу влияния, но никто не ожидал, что такая внешнеполитическая изоляция приведет к союзу с нацистами.
Адольф Гитлер видел в российском государстве слишком мощного врага, чтобы начинать с ним войну, параллельно атакуя европейские страны. Только воспользовавшись завоеванными там ресурсами, он мог получить достаточное количество людей и вооружения, лишив при этом СССР возможной военной поддержки. Когда германские силы люфтваффе успешно завершили свою военную компанию во Франции, Польше, странах Бенилюкса и многих других европейских странах, план Барбаросса, согласно которому и было совершено нападение на российские земли, находился на стадии завершения. Гитлер прекрасно понимал, что ему не достичь мирового господства, пока на мировой арене существовала такая крупная фигура, как Россия. Однако впереди была еще битва за Британию, исход которой тоже мог быть не совсем удачным для нацистов.
Нацистский лидер неоднократно говорил о том, что важно не только нанести поражение Красной Армии, но и уничтожить советскую государственность. Самые жестокие меры и методы ведения боевых действий он подготовил именно для восточного фронта. Масштабная подготовка германских военных сил к нападению на СССР стартовала в июле 1940 года, разработкой военного плана занимался опытный германский военный стратег и полководец Браухич. Предварительно было решено совершить первую атаку весной 1941 года. Гитлер лично подписал план Барбаросса в декабре 1940 года, позже он был единогласно одобрен местным генералитетом.
Германская разведка выяснила, что главные силы Красной Армии были сосредоточены в западных регионах советского государства, поэтому первые военные удары планировалось нанести именно в том направлении. План Барбаросса предусматривал применение военной тактики блицкриг, позволяющей быстро и эффективно отвоевывать новые территории. Правитель Третьего Рейха считал, что едва ли не ключевым пунктом в плане нападения на Советы должно было стать падение Москвы. Также он планировал укрепить свои военные позиции на линии от Архангельска до Волги. Согласно установленной военной стратегии, немецкие армии одновременно должны были выступить в трех направлениях:
· В районе Пскова и Ленинграда;
· В районе Смоленска и Минска;
· В районе Киева и Житомира.
Кроме того, вспомогательные военные гарнизоны базировались неподалеку от российской границы в Румынии и Финляндии. В такой крупной военной операции были задействованы сухопутные, военно-морские и авиационные силы немецкой армии, но самая важная роль предназначалась именно люфтваффе. Как показала практика ведения войны в Польше, Франции и прочих оккупированных немцами европейских державах, штурмовая авиация прекрасно справлялась с поставленным боевым заданием и делала это в достаточно сжатые сроки. Гитлер считал, что, прежде всего, необходимо было расправиться с русскими воздушными силами, а потом перейти к истреблению административных и промышленных центров Советского Союза.
В самом начале марта 1941 года Гитлер приказал Гиммлеру, который на тот момент руководил службой СС, заняться подготовкой политического управления на захваченных землях. Полномочия эсэсовцев по отношению к мирному населению Советского Союза были практически безграничными. Немецкое законодательство буквально обязывало германских армейцев относиться к жителям российского государства безжалостно и жестоко, а также убивать всех, кто по каким-то причинам откажется сотрудничать с представителями службы СС. Еще до начала наступления армии Гитлера на территорию Советской России, немецкое военное командование издало целую серию указов и директив, регламентирующих деятельность нацистов по отношению к военнопленным солдатам и представителям местной политической верхушки. Все эти люди заочно признавались опасными для общества и подлежали немедленному истреблению.
Германскому народу Адольф Гитлер не раз объяснял важность тотального уничтожения представителей славянской нации. В его глазах русские, поляки, белорусы и украинцы были лишь толпой глупых рабов и неполноценных людей, которых непременно нужно было истребить во благо арийцев. Согласно найденным документам довоенных времен стало известно, что нацистский лидер планировал уничтожить больше 100 миллионов славян.
В сентябре 1940 года нацисты заручились поддержкой Японии и Италии, держав, которые разделяли их интересы и взгляды на политический режим правления. Вскоре после этого дружеские связи были налажены еще и с финнами, болгарами и румынами, которые как раз находились по соседству с Советским Союзом и могли стать невероятно выгодным военным плацдармом для гитлеровской армии. Венгры тоже решили не оставаться в стороне, так как им был обещан лакомый кусочек территориальных владений Югославии. Чтобы обезопасить себя, в апреле 1941 года немцы атаковали Югославию вместе с венгерскими и итальянскими армиями. Через две недели после этого нацисты одержали победу, а, значит, еще одна преграда на пути к нападению на российские земли была устранена.
Тем временем, русские разведчики, работающие на территории Германии, получили кое-какую информацию о готовящемся нападении на СССР. Информация была весьма скудной, да и речь шла об атаках, которые должны были состояться в марте-апреле 1941 года. Иосиф Сталин возлагал очень большие надежды на пакт Молотова-Риббентропа, поэтому все подобные заявления о германском наступлении он воспринимал крайне негативно и даже расценивал их как предательство родины, которое могло привести к войне с немецким государством.
Российское военное командование так и не добилось от него серьезных шагов по усилению Красной Армии, которая была в ужасном состоянии и даже не задумывалась о ведении военных действий против нацистов. Российский правитель надеялся избежать участия России во Второй Мировой войне. Он был занят решением внутриэкономических и политических вопросов. Даже если и закрадывались к нему в голову мысли об атаках Гитлера, то он точно рассчитывал на то, что вначале последует расторжение договора о ненападении. После длительных военных разногласий с Финляндией в Карелии, российское и финское правительство так и не пришло к мирному решению вопроса. Зимняя война 1940 года изрядно потрепала Красную Армию, но Россия получила свои долгожданные земли для защиты Ленинграда.
Оставались нерешенными проблемы обеспечения русских солдат продовольствием и обмундированием, а боеприпасы вообще были на исходе. Однако ситуация в Красной Армии была не такой уж и плачевной. Численность русской армии была весьма внушительной, стремительно развивалось строительство авиационной, танковой и прочей военной техники. Единственной проблемой было то, что в отличие от гитлеровской армии советских солдат к предстоящей войне никто не готовил. Многочисленные военные ресурсы стояли в ангарах и на складах, а в армейских расположениях всего было по минимуму.
Ровно в 4 часа утра 22 июня 1941 года гитлеровские армии с молниеносной скоростью атаковали русскую землю сразу в нескольких направлениях. От немцев не последовало никакого устного или письменного предупреждения, всё случилось быстро и неожиданно для русского народа и советской власти. Первыми под обстрел вражеских танков и винтовок попали военные штабы и связные пункты, атака сопровождалась непрекращающимися бомбардировками немецкой авиации. Русские солдаты гибли, не успев толком понять, что же все-таки происходит. Так началась Великая Отечественная Война, которой суждено было стать едва ли не главнейшей частью Второй Мировой войны.