Чехословакия оказалась под жестоким оккупационным режимом нацистской Германии еще в 1939 году, но местные патриоты никогда не прекращали сопротивляться захватчикам и всеми силами пытались избавить свои родные земли от нацистов. Местным правителем Адольф Гитлер назначил одного из самых жестоких своих приспешников - Рейнхарда Гейдриха. Участники чехословацкого Сопротивления на протяжении нескольких лет планировали убийство этого человека, но только в мае 1942 года операция, получившая название «Антропоид», завершилась успехом.
Когда в 1939 году армия Третьего Рейха оккупировала территорию Чехословакии, и она фактически перестала существовать, чехословацкие патриоты неустанно воевали с нацистами за свою независимость. Чтобы подавить восстание местного населения и окончательно укорениться в стране, нацистский лидер назначил Рейнхарда Гейдриха на должность имперского протектора в Чехословакии. Другими словами Гитлер дал Рейнхарду безграничную власть и полномочия. Он имел богатый опыт работы в секретной службе фюрера СС и не раз доказал ему свою верность, поэтому Гитлер был уверен в его кандидатуре. Используя невероятно жестокие и кровожадные методы, Гейдрих выяснял местоположение участников сопротивления, а затем проводил публичные массовые расстрелы, не щадя женщин и детей. Считается, что именно этот человек в ответе за рекордное сокращение численности чехословацкого сопротивления.
Рейнхард позаботился о том, чтобы все патриотичные организации на территории Чехословакии были упразднены, местное население постоянно находилось под давлением правящего режима нацистов. Всех подозрительных людей убивали или отправляли в концентрационные лагеря. Единственной надеждой для них было небольшое патриотичное формирование чехословацких военных в Англии. В 1942 году разведчик по имени Франтишек Моравец служил в британском министерстве обороны, поэтому у него были все возможности для реализации диверсионного плана на чехословацких землях, подконтрольных Протекторату Богемии и Моравии.
Еще в 1940 году появились первые задумки об убийстве Рейнхарда Гейдриха при помощи сил Сопротивления. Однако всё должно было быть продумано до мелочей. Главная сложность заключалась в том, что невозможно было гарантировать безопасность исполнителям покушения и их семьям. Немецкие службы СС и гестапо с особым энтузиазмом занимались поиском зачинщиков даже малейших бунтов, а убийство одного из ключевых помощников фюрера, без сомнения, обрекло бы их на смерть или бесконечные мучения в концлагерях.
Первая попытка покушения на жизнь Рейнхарда должна была состояться 28 октября, как раз в день празднования независимости Чехословакии, но один из исполнителей покушения, Карел Свобода, неудачно приземлился после прыжка с парашютом, поэтому сроки пришлось немного перенести. К тому же, нацистские разведчики узнали о готовящемся нападении на Гейдриха, поэтому вся операция оказалась под угрозой срыва. В следующий раз покушение было спланировано куда более тщательно, чем в октябре. Исполнителями были активисты чехословацкого Сопротивления Ян Кубищ Йозеф Габчик. Вооружившись поддельными документами, кольтами и ручными гранатами, 29 декабря 1941 года они тайно высадились на территории Чехословакии и вскоре добрались до квартиры участников подпольного Сопротивления, где им пришлось скрываться до самого начала операции.
Тем временем, за Рейнхардом Гейдрихом велось постоянное наблюдение. Заговорщики выяснили, что утром 27 мая 1942 года нацистский военный и политический деятель должен был проезжать по дороге в районе Либень. Именно там его и ждали Кубиш и Габчик с оружием наготове. Когда автомобиль Гейдриха остановился на повороте, выстрелить из ручного пулемета им не удалось из-за заклинившего патрона, но граната попала точно в цель. Рейнхард получил серьезнейшие осколочные ранения и уже на следующий день скончался в больнице после серии сложных операций на селезенке.